作为一家主要面向日本本土市场的大宗化学品生产商，三井化学公司最近几年的日子确实不好过。经济低迷加上本土市场需求疲软，三井化学感受到巨大的成本压力。为了摆脱困境，该公司在2013年投入320亿日元进行业务重组，虽然销售额从2012年的14060亿日元(合137亿美元)增加至2013年的约15700亿日元，但亏损额仍然从43亿日元进一步升至250亿日元，而且预计在截至2014年3月31日的本财年依然将亏损。残酷的现实迫使三井化学必须对相关业务实施大手术。

首先是关掉盈利能力不佳的生产厂。笔者注意到，三井化学此次选择关掉的化工厂多数规模偏小，因此运行成本较高，难以在市场竞争中占优。比如，该公司计划关掉的大牟田二苯基甲烷二异氰酸酯(MDI)厂的产能仅6万吨/年，而近年来国际上知名MDI企业基本都在将MDI装置产能扩至40万吨/年或新建产能达40万吨/年装置，如巴斯夫正在中国建设一个产能达40万吨/年的MDI厂，依靠规模优势强化成本优势，从而提高产品的市场竞争力。

三井化学打算关掉的苯酚厂的产能，按世界标准来看虽然不算太小，但受经济低迷影响，目前日本市场对该产品的需求一直萎缩，导致该厂产能难以有效发挥。而在出口市场，三井公司并不具备优势挤得进去。三井化学由此做出关掉该厂的决定也就不奇怪了。

其次是大力发展具有增长潜力的特种材料。三井一方面要关掉规模较小的甲苯二异氰酸酯(TDI)和MDI装置，但同时又宣布将建设一个5000吨/年的全球最大的苯二亚甲基二异氰酸酯(XDI)厂。看似矛盾，实则不然。XDI虽说和TDI、MDI属同一种类，也是聚氨酯的生产原料，但目前仅有少数几家跨国企业能够生产，且产能不大。而其应用市场正在快速增长，可广泛应用于涂料和工程材料领域，如用于食品包装的黏合剂、特种油墨和用于太阳能电池和智能手机领域的涂料材料以及耐久性的建筑密封剂和微胶囊领域，此外，还可用做高折射率镜片单体，从而令镜片的加工和设计更加自由，同时使镜片具有更好的耐久性、透明性、抗冲击性。

最后，不仅要关厂，对相关业务进行重组，三井化学还将更换领头人。今年4月1日，Tsutomu Tannowa将正式执掌该公司。目前，他作为三井化学的一名高层管理人员，以及三井化学公司正在和将要进行的瘦身行动的设计师，正在负责公司的业务重组事项。

关掉盈利能力差的工厂，聚焦技术难以复制的新材料或令三井化学重新踏上盈利之路。