最新的一项研究表明，相比其他材料制成的包装，六种塑料包装材料能够显著降低能耗和温室气体排放。

该研究由Franklin Associates为美国化学理事会和加拿大塑料工业协会编制，并以2010年作为基线年份，研究数据表明用其他材料取代塑料包装会使包装增重4.5倍，且能耗增加80%，全球变暖潜力值提升130%。

美国化学理事会的塑料市场总经理Keith Christman说，其优点在各种不同的应用和材料中得到体现。因为塑料使用的材料就要少得多，所以大大减少了温室气体排放。各种类型的塑料材料总共相当于在路上减少了1500多万辆汽车。

该研究提出了六种主要的包装树脂，包括低密度聚乙烯、高密度PE、聚丙烯、PVC、发泡苯乙烯和PET，优于纸张、玻璃、钢材、铝材、纺织品、橡胶和软木。该研究在详细的生命周期评估中研究了材料被用于盖子和闭合装置、饮料容器、其它硬质容器、购物袋、收缩膜和其它柔性包装中的影响。

Christman说，过去也对特定的产品进行过单独的研究，包括塑料包装袋vs.金枪鱼罐头，EPS vs.纸杯等。但这项名为“塑料包装对美国和加拿大生命周期能耗与温室气体排放之影响”的最新研究的内容比较广泛。

研究结果包含了50多张表格和16张图表及图示，并检查了包装的各个主要生命周期阶段：原材料生产，包装制造，配送运输，消费后处置和再生。

Christman说，该研究还提及了拟议的和最近实施的塑料包装产品禁令可能带来的后果。从统计数字来看，尽管禁用塑料瓶可能消除水路中的塑料瓶，但将大大提高生产、运输乃至玻璃瓶再生的能耗。