蓝白两色的条纹衬衫，胸前挂着工作牌，要不是职务栏注明“董事长”，眼前这位慈祥谦和的长者，更像一位普通的“邻家大叔”，很难跟一个国际化工巨头的掌门人联系起来。

作为拥有全球最大MDI产能的万华集团董事长，李建奎身上流露出的更多是亲切。然而，正是因为在决策与执行上的一次次成功范例，李建奎成了万华人心中的精神支柱，是睿智又亲民的企业灵魂人物。

30年，李建奎踏着创业者们的足迹让万华实现了对国有企业缺陷的突破，完成了用1亿资金“变”成700亿的股市神话，把万华从中国的角落推到了巴斯夫、拜耳等化工巨头面前，平起平坐，共切蛋糕。30年，时光将李建奎从一名基层工程技术人员淬炼成董事长，将万华从步履蹒跚淬炼成国际巨擘。

□临危受命，打破跨国公司垄断封锁

1979年7月，26岁的李建奎刚从山东化工学院毕业，便带着年轻人的朝气，前往轻工部等待分配。

巧合的是，建国以来轻工部最大的投资项目———建设烟台合成革厂(现万华集团前身)的方案也在这时正式敲定。“你去合成革厂吧!刚好跟你专业对口，而且你也是烟台人。”轻工部的一位分管人事工作的领导找到李建奎说出了组织的决定。这一决定，让立志于从事科研的李建奎激动不已。他连忙收拾好行囊，兴冲冲地赶回了烟台，一干就是大半辈子。“技术员、助理工程师、工程师、高级工程师、研究员……”“副科长、科长、副处长、处长、厂长助理、副厂长……”

翻开李建奎的履历表，无论技术岗位还是行政岗位，他都一级不落地从事过，一步一个脚印踩得踏实而有力。由于工作出色，1994年2月17日，由李建奎接任合成革总厂厂长的决定正式下发。这个看起来“按部就班”的决定，却让李建奎有些坐不住了。“上世纪九十年代，众多国有企业陷入了发展的困境。”李建奎说，正是在这个关口，党的十四届三中全会提出建立现代企业制度，合成革总厂作为曾经的轻工业部下属公司被选入全国100家试点公司，并成为山东省首家完成试点工作企业。

这意味着，所有担子都将压在了李建奎———这个只有40岁的国企一把手身上。来自国家、企业、家庭的压力，不言而喻。然而，李建奎却没有半点退路。“干倒了企业损失的是国家资产，不仅对不起跟我干的弟兄们，更没法跟妻儿交代。”李建奎坦言，“最重要的是，自己舍不得离开科研技术的岗位。”

计划经济时代的好处都用完了，是李建奎常用来形容当时合成革总厂的一句话。说归说，该干的丝毫由不得马虎。“好几千号嗷嗷待哺的员工等着吃饭呢。”